No recente livro Social, o psicólogo Matthew Lieberman explora investigação inovadora em neurociência social, revelando que a nossa necessidade de conexão com outras pessoas é ainda mais fundamental, mais básico do que a nossa necessidade de comida ou abrigo . Devido a isso, o nosso cérebro usa o seu tempo livre a aprender sobre o mundo social - as outras pessoas e a nossa relação com elas. Acredita-se que devemos passar 10.000 horas para dominar essa compêtencia. De acordo com Lieberman, cada um de nós passou 10 mil horas a aprender a fazer sentido de pessoas e grupos no momento em temos 10 anos.
Neste livro argumenta-se que a nossa necessidade de alcançar e nos conectarmos com os outros é o principal motor subjacente ao nosso comportamento. Acreditamos que a dor e o prazer guiam sozinhas as nossas acções. No entanto, uma nova pesquisa usando ressonância magnética funcional (fMRI) - incluindo uma grande quantidade de pesquisa original realizada por Lieberman e seu laboratório da UCLA - mostra que o nosso cérebro reage à dor e ao e prazer social, da mesma forma como reagimos à dor e ao prazer físicos. Felizmente, no cérebro evoluíram mecanismos sofisticados para garantir o nosso lugar no mundo social. Temos uma capacidade única de ler a mente das outras pessoas, para descobrir as suas esperanças, medos e motivações, o que nos permite coordenar de forma eficaz as nossas vidas uns com os outros. E o nosso sentido mais íntimo do que somos está intrinsecamente ligado às pessoas e grupos importantes nas nossas vidas. Esta rede muitas vezes leva-nos a restringir os nossos impulsos egoístas para o bem maior. Estes mecanismos levam a um comportamento que pode parecer irracional, mas é realmente apenas o resultado da nossa profunda ligação social e necessários para o nosso sucesso como espécie.
Baseado nas mais recentes investigações, os resultados em Social têm importantes implicações no mundo real. As nossas escolas e empresas, por exemplo, tentam minimizar as distrações sociais. Mas esta é exactamente a postura errada a tomar para incentivar o envolvimento e a aprendizagem, e, literalmente, desligam o cérebro social, deixando poderosos recursos neuro-cognitivos inexplorados. Os insights revelados neste livro pioneiro sugerem formas de melhorar a aprendizagem nas escolas, tornar o trabalho mais produtivo e melhorar o nosso bem-estar geral.
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